Bagi orang Malaysia, makanan bukan sekadar untuk mengenyangkan perut. Ia adalah budaya, kenangan dan cara mengeratkan hubungan. Menariknya, perkara sama turut diamalkan di Arab Saudi. Sebab itu budaya makanan Saudi kini semakin popular dan mendapat perhatian pelancong dari seluruh dunia, termasuk rakyat Malaysia.
Ini beberapa sebab masakan Saudi mudah diterima dan digemari orang Malaysia:
1. Rasa Berempah, Serasi dengan Selera Malaysia
Masakan Saudi kaya dengan rempah seperti buah pelaga, saffron dan jintan, yang memang biasa digunakan dalam masakan Malaysia. Cara masakan seperti panggang, bakar dan nasi berempah juga dekat dengan cita rasa tempatan.
Sebab itu, walaupun rasanya berbeza, makanan Saudi tetap mudah diterima dan tidak terasa asing.
2. Hidangan Ikonik yang Rasa Macam Di Rumah
Beberapa hidangan Saudi mengingatkan orang Malaysia kepada makanan kegemaran sendiri:
Kabsa – Nasi berempah dengan daging yang lembut, hampir sama dengan biryani.
Harees – Hidangan bijirin dan daging yang lembut dan mengenyangkan, mirip bubur lambuk yang biasa dinikmati ketika Ramadan.
Hidangan ini memberi rasa selesa dan mudah dinikmati oleh semua lapisan masyarakat.
3. Makanan Tradisi Disaji Dengan Cara Moden
Kini, banyak restoran di Saudi menghidangkan makanan tradisional dalam gaya lebih moden dan menarik.
Maiz (Riyadh) – Masakan tradisi dengan sentuhan moden, seakan restoran premium di Kuala Lumpur.
Nagwa – Pencuci mulut dan pastri Saudi yang cantik dan ringan, sesuai untuk penggemar manisan. Gabungan tradisi dan moden ini menjadikan pengalaman makan lebih istimewa.
4. Cef Tempatan Angkat Masakan Saudi ke Tahap Baharu
Masakan Saudi semakin dikenali hasil usaha cef muda tempatan:
Abdel Rahmane Enani – Terkenal dengan trak makanan Caliente di Jeddah, gabungkan rasa tempatan dan antarabangsa.
Rakan Al-Oraifi – Cef popular dari rancangan Top Chef Middle East, dikenali dengan idea masakan kreatif.
Maryam Abouzeid – Membawa shawarma versi moden tanpa menghilangkan rasa asal.
Mereka berjaya menarik minat golongan muda dan pencinta makanan.
5. Makanan Jalanan Yang Menggoda Selera
Seperti Malaysia, Saudi juga terkenal dengan makanan jalanan:
Bar B. Q Night – Kebab bakar dan ayam pedas yang beraroma, mengingatkan suasana pasar malam.
Biryani di Riyadh – Semakin popular dan pastinya digemari orang Malaysia yang memang gemar nasi berempah.
Masakan Saudi mempunyai banyak persamaan dengan masakan Malaysia yang kaya rempah, penuh rasa dan berteraskan nilai kekeluargaan. Sebab itu, budaya makanan Saudi mudah diterima dan cepat menawan hati rakyat Malaysia.
Bagi sesiapa yang ingin mencuba pengalaman baharu tanpa rasa terlalu asing, Saudi adalah destinasi makanan yang wajib diterokai.